登月第一人阿姆斯特朗因病辞世，他的脚印不仅留在了月球
由于月球没有风以及环境使然，阿姆斯特朗登月时的脚印，可以在月球留存数千年。 美国东部时间1969年7月20日，阿姆斯特朗成为登月第一人。当时他说：“我个人的一小步，却是人类的一大步。” 老年的阿姆斯特朗极少公开露面。 美国媒体26日报道，登月第一人、美国前宇航员尼尔·阿姆斯特朗25日逝世，享年82岁。消息传出后，美国各界从总统到普通民众纷纷对阿姆斯特朗的去世表示哀悼。他的家人在声明中说道：“有些人可能会问该怎样纪念尼尔，我们有个简单的请求。下次走在万里无云的夜空下，见到皎洁的月亮冲你微笑时，请想想阿姆斯特朗，并对他眨眨眼吧。” “月球第一人”因病去世 2012年8月5日，阿姆斯特朗迎来了他的82岁生日，收到众多“健康长寿”的祝福。没想到生日两天后，他就因心脏冠状动脉阻塞，入院接受心脏搭桥手术。这个曾经硬朗的前宇航员在手术过程中表现得乐观积极，家人和医生都认为手术颇为成功。不幸的是，手术后的并发症突然发作，并于当地时间8月25日夺去了他的生命。 当天，阿姆斯特朗的家人发表声明证实此消息。声明中说：“尼尔是我们亲爱的丈夫、父亲、爷爷、兄弟和朋友……尼尔一直对世界各地和各界朋友的友善之意心存感激。在我们为失去一个非常好的男人而悼念时，我们也赞美他非凡的一生。希望他能成为世界各地青年人的榜样，为实现梦想而努力工作、挑战极限，为伟大的事业做出无私奉献。” 美国总统奥巴马发表声明，对阿姆斯特朗去世深表悲痛，并盛赞他是“美国最伟大的英雄之一，不单只是他的时代，而是所有时代的英雄……他实现的人类创举永远不会被忘记”。同时，共和党总统候选人罗姆尼也对此表示哀悼并称 “尼尔对太空、科学和探索的激情，以及他对美国所做的贡献将会激励我一生”。 美国航空航天局(NASA)局长查尔斯·博尔登25日发表声明追忆阿姆斯特朗杰出的功绩和其谦逊的为人，“只要是历史书，都会将尼尔·阿姆斯特朗包含其中，人类超越自己世界的第一小步应当被永久铭记”。 此外，《时代周刊》《纽约时报》等美国媒体纷纷发讣告，称阿姆斯特朗为“月球第一人”，并“具有卓绝的技术和不可思议的冷静”，是“人类永不磨灭的象征”。 “这是我个人的一小步，却是人类的一大步” 阿姆斯特朗的传奇和“阿波罗11号”登月任务紧密相关。他在这次任务中书写了人生最辉煌的成就，也刷新了人类月球探索的历史纪录。那是美国东部时间1969年7月20日16时17分，阿姆斯特朗和奥尔德林乘坐登月舱终于在月球表面成功着陆。 经过几个小时的全面判断、与美国总部人员沟通后，身为指挥官的阿姆斯特朗率先于22时56分走出登月舱，准备踏上月球。当时，谁都不敢确定下舱后的阿姆斯特朗是否能行走，也不清楚月球土壤是否足够坚固。他穿着厚重庞大的宇航服，小心翼翼地跨出了第一步：谢天谢地，脚下没有塌陷，步履虽艰难，行走却无大障碍！阿姆斯特朗边走边向地面人员报告说：“我脚下的土壤布满灰尘、土质颗粒很小，但我能用脚指头把它们夹起来……我清晰地看到了自己留下的脚印。” 就是在这时，他说出了此后在无数场合被引用的名言：“这是我个人的一小步，却是人类的一大步。” 据报道，当时全世界5亿至10亿电视观众一起见证了这一历史时刻。 阿姆斯特朗和奥尔德林在月球表面逗留约2个小时19分钟，设置了科学仪器，采集了24.4公斤岩石和尘土标本，还拍摄了地貌环境照片。之后他们回到登月舱，准备启程返回地球。从着陆到离开月球，他们一共用了21个小时。这期间的画面，成为人类史上最珍贵的记录之一。三天后，他们回到地球。 回顾登月那一历史性的时刻，阿姆斯特朗曾说：“‘阿波罗计划’只是一个起点。它留下了许多未竟的事业。许多宏伟设想还有待实现，许多突破还有待完成。” 不过，这次登月也被一些人指责为“美国的一次弥天大谎”，“证据之一”就是一张当时拍下的月球照。照片显示，宇航员手中的美国国旗在飘扬，但事实上，月球上没有空气，无法形成风，飘扬的国旗显得突兀虚假。类似的质疑在美国从未停止过，也无定论，但这并不影响人们对阿姆斯特朗的赞扬。 着迷太空探索，性格低调稳重 在媒体大篇幅报道和美国政府高调赞美、授奖后，阿姆斯特朗几乎成了全世界家喻户晓的人物，一度与肯尼迪总统齐名。在地球上，等着他的是鲜花和掌声，以及无尽的荣光。 但据英国作家安德鲁·史密斯的采访纪实新书《月亮尘土：寻找那些掉向地球的人》披露，包括阿姆斯特朗在内的几乎所有美国登月宇航员回到地球后，都无法应付突如其来的名声。他们有的陷入崩溃，有的成了酒鬼，有的沉浸在长久的沮丧中，大多数都和妻子离了婚。 阿姆斯特朗也曾一度抑郁，生活“充满了罪恶感”——他对媒体的溢美之词深感恐惧，觉得自己独享了本应由万千工程师、科学家共享的荣耀。此外，极度注意保护隐私的他也无法忍受不间断的电视采访和杂志专访等。所以，为了免于媒体打扰，他在1971年后毅然辞去NASA的工作，回到家乡俄亥俄州。此后，他很少公开露面，过着简单的生活，偶尔做做生意，或在大学授课。 据阿姆斯特朗航空航天博物馆工作人员介绍，阿姆斯特朗十分“稳重、谨慎，看重个人的生活”，并且对太空探索有一种近乎“神圣的崇拜”。他的家人在声明中说：“尼尔终身保持着对太空旺盛的求知欲，从没放弃过孩童时期对这些问题的追寻。” 从月球到火星 美国太空探索不断升级 在阿姆斯特朗登月后，美国又先后实施过六次登月计划，其中五次成功，使得12名宇航员踏上月球，美国成为世界上唯一一个有能力将宇航员送上月球表面的国家。但此后，美国改变太空策略，终止了登月计划，转而发展航天飞机。当时坊间流传着这样一种解释：因为美国人曾在月球上看到类人的脚印，他们害怕了所以不敢再派人去月球。另外关于月球上UFO(不明飞行物)的传说也闹得纷纷扬扬，但这些说法从未得到证实。 根据美国官方的说法，终止登月计划既与当时美苏冷战时期的局势有关，也与资金有关。在和苏联的“太空大战”方面，美国虽然占上风，却赢得相当费力，巨额资金投入使美国吃不消。阿波罗载人登月工程开始于1961年5月，到1972年12月结束，耗时11年。在高峰时期，参加工程的有2万家企业、200多所大学和80多个科研机构，总人数超过30万，总耗资255亿美元。 冷战结束后，美苏不再打太空战，美国也将国内重心转移到经济发展方面。至2004年时，总统布什曾提出“重返太空争霸时代的辉煌岁月”，并宣布要重返月球和登陆火星。不过，由于资金缺口巨大，这些豪言壮语也只停留在口头上。近年来，奥巴马总统更是建议取消美国重返月球计划，而将火星作为美国载人航天计划的目的地。
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